Начало XVIII века, по мнению многих современных ученых, не совсем совпадает с началом новой эры в развитии русской литературы. Эпоха Петра Великого, с которой продолжались традиционные курсы истории русской литературы в XVIII в. Скорее, переход от древнерусской, средневековой литературы к новой литературе, произошедший во второй половине прошлого века, продолжился. Глубокие качественные изменения во всех сферах секуляризации культуры оставили свой след в литературе со второй половины XVII века (панегирики и любовные тексты, школьная и придворная драма). Во второй половине XVII века начался активный процесс усвоения различных западноевропейских художественных опытов, их оригинальной и творческой обработки, продолжившийся в эпоху Петра Великого.
В то же время русская литература XVIII века возникла в условиях все более активных контактов между Россией и Западом. Образованные русские в то время обычно хорошо владели французским, многие из них читали на двух или трех современных европейских языках и по крайней мере на одном древнем. Русская литература и культура XVIII века не только признали себя органичной частью европейского культурного движения своего времени, но и нацелены на творческое соревнование с литературой других европейских народов.
1. Анненкова Е. И. Литература 70-х годов/История русской литературы XIX века: Вторая половина. Под ред. Н. Н. Скатова. – М., 1987. – С.285-315.
2. Бахтин М. М. Из записей 1970-1971 годов // Бахтин М. М. Эстетика словесного творчества. – М.: Искусство, 1986. – С. 355-380 с.
3. Бахтин, М. М. Вопросы литературы и эстетики / М. М. Бахтин. – М., 1975. – С. 22.
4. Борев, Ю. Б. Эстетика. Теория литературы : Энциклопедический словарь терминов / Ю. Б. Борев. – М., 2003. – С. 77.
5. Гуковский Г. А. Русская литература XVIII века. – М., 1999. – 453 с.