«Есть три источника заблуждений разума: воображение, привычка, самолюбие. Влияя на наши суждения, они делают нас неспособными познать истинную сущность вещей» (Б. Паскаль)
Блез Паскаль выступил против философского настроения, царившего в эпоху мировоззренческого рационалистического оптимизма, а также против связанного с ним деизма человека. Подобно другим рационалистов, Паскаль отстаивает идеал дедуктивной теории, считая, что всеобщие и необходимые научные истины достигаются с помощью дедуктивного метода. Однако строгое дедуктивное, логико-математическое рассуждение должно, по его мнению, опираться на принципиально другие исходные утверждения, воспринимаются не умом, а сердцем. Первые начала знания, подчеркивает Паскаль, ощущаются, а суждения выводятся. Только человек с утонченным чувством способен ощутить эти начала.
Философия Б. Паскаля является первым классическим образцом мыслительной стратегии Модерна. Тексты Паскаля по философии носят достаточно фрагментарный характер, но все - же можно определить устойчивый категориальный аппарат его философии; этот категориальный аппарат применяется для дискурсивной обработки определенных специфических очевидностей. Разум действительно не способен в познании мира, но он и всемогущ. Это противоречивое отношение Паскаля к разуму показывает как бы вторую основную характеристику его философии - стремление видеть в человеке противоположности. Человек - это «мыслящий тростник», пишет Б. Паскаль, но он превосходит природу тем, что может всю ее осмыслить и познать. Только мыслить следует достойно, а значит - мыслить на грани бытия и небытия, то есть у последней черты искренности. Философия Паскаля отмечена, с одной стороны, разочарованием в человеке, полностью довольным своим существованием, занятым развлечениями, несущественными проблемами и не замечает трагизмом жизни, с другой стороны, искренним восхищением и даже преклонением перед человеком.
