Дипломатия как явление прошла эволюционный путь развития от «примитивной» ещё до нашей эры на Востоке и в Египте – до дипломатии античной Греции, Древнего Рима и средневековой Византии, оказавшей влияние на другие государства, особенно города-республики на Апеннинах (Венеция, Генуя, Милан, Рим, Флоренция) и на Савойю. Само слово «дипломатия» имеет греческое происхождение и свидетельствует о зарождении мирового порядка ещё до нашей эры. Среди многих функций дипломатии можно выделить предотвращение войны и насилия, а также укрепление отношений между двумя и более странами.
Со временем, сущность понятия дипломатии претерпела эволюцию: от хитрости, расчётливости и обмана – до искусства вести переговоры во внешних сношениях, а позднее – до отождествления с международной политикой и официальной деятельностью глав государств и загранпредставительств по осуществлению целей и задач внешней политики, защите интересов государства и его граждан за рубежом.