Экзистенциально-гуманистический подход не относится к числу простых. Экзистенциальное направление в психологии возникло в Европе в первой половине ХХ века на стыке двух тенденций: с одной стороны, это неудовлетворенность многих психологов и терапевтов господствовавшими тогда детерминистскими взглядами и установкой на объективный, научный анализ человека; с другой стороны, это мощное развитие экзистенциальной философии, которая проявляла большой интерес к психологии и психиатрии.
Экзистенциально – гуманистическая психотерапия - это динамический терапевтический подход, работа в котором сосредоточена на событиях человеческой жизни, в неразрывной связи с миром и другими людьми.
Экзистенциальная психотерапия основана на тезисе: внутренний конфликт, терзающий нас, проистекает не столько из нашей борьбы с подавляемыми инстинктивными склонностями, значимыми взрослыми или же частичками полузабытых травматических воспоминаний, сколько из внутреннего конфликта с «данностями» существования. В данном подходе базовый конфликт заключается в конфронтации человека с конечными данностями существования: смертью, свободой, изоляцией, бессмысленностью.