Гражданское общество сегодня играет ключевую роль в конфликтах, особенно внутригосударственных. Этому способствует трансформация конфликтов, которые все чаще характеризуются высокой напряженностью, трансграничностью, этнорелигиозной напряженностью и косвенным влиянием различных международных сил на развитие ситуации. Изучение конфликта, как правило, сосредоточено на роли властей и официальных структур, как национальных, так и международных. Соответственно, и насилие, и мир рассматриваются исключительно за политическими решениями властей.
В начале XXI века, на информационно-технологическом этапе развития человечества, изменились роль и значение каждого фактора развития. Некоторые из них, такие как средства массовой информации и информационные технологии в целом, стали скорее решающими, чем второстепенными факторами. Другие же, такие как традиционная военная сила, за последние 20-25 лет превратились из ведущих факторов в менее значимые, уступив место медийным и финансовым факторам.
Стремительное усиление роли гражданского общества, его институтов и факторов человеческого роста в начале XXI века неизбежно приводит к серьезной переоценке не только приоритетов социально-экономического развития страны, но и всего комплекса национальных интересов, определяющих уровень национальной безопасности. Соответственно, необходимо внести серьезные коррективы как в понимание правящей элитой страны природы этих процессов, так и в документы, определяющие стратегию страны, включая концепции национальной безопасности и внешней политики.