На медсестру положены четыре основные обязанности: сохранять здоровье, предотвращать заболевания, восстанавливать здоровье и облегчать страдания.
Потребность в работе медсестры универсальная. Сестринское дело предполагает уважение к жизни, достоинства и прав человека. Она не имеет ограничений по национальным или расовым признакам, по признакам вероисповедания, цвета кожи, возраста, пола, политического или социального положения. Медсестры оказывают медицинскую помощь отдельным лицам, семьям и сообществам.