В своей работе «Психология масс и анализ человеческого Я» Фрейд пытается понять феномен массового формирования и взаимосвязь между индивидуальной психологией и социальной или массовой психологией.
На момент написания этой статьи Фрейдом массовая психология все еще находилась в зачаточном состоянии. Благодаря этому Фрейд открыл множество индивидуальных проблем и нерешенных теоретических вопросов в области социальной психологии
Фрейд пытается изучить и понять феномен формирования массы и задает три вопроса: что такое масса, почему она так сильно влияет на человека, меняет его состояние и каковы именно изменения в человеке, находящемся в массе? В ответе на эти три вопроса Фрейд видит задачу теоретической массовой психологии.
Фрейд цитирует взгляды Гюстава Лебона, описавшего психологию толпы. Ле Бон говорит, что самые разные по характеру, социальному статусу, уровню интеллекта, сферам интересов, образованию люди, находящиеся в толпе, обретают единую коллективную душу, из-за которой начинают по-разному думать, чувствовать и действовать. Кроме того, Фрейд отмечает, что Ле Бон не задает важного вопроса о том, что связывает всех этих людей, какое связующее вещество характерно для масс.