Человеческий организм – это целостная система взаимосвязанных процессов. На постоянной основе в ней проходит регуляция деятельности всех физиологических систем, поддержка их слаженности в работе и стабильное состояние внутренней среды. Рефлексом можно назвать реакцию организма на раздражение, внутреннее или внешнее, которая осуществляется и контролируется нервной системой. Основные задачи нервной системы - поддерживать внутреннюю среду тела и реагировать на нее. Как правило, понятие рефлекса связано с именем русского физиолога и его экспериментами на животных. Однако хочу отметить, что термин «рефлекс» является намного шире.
Предположение о рефлекторном характере деятельности высших отделов головного мозга впервые высказал физиолог И. М. Сеченов.
Идеи, которые были выдвинуты И. М. Сеченовым получили развитие в трудах И. П. Павлова, который подготовил почву для объективного экспериментального изучения функций коры, разработал метод выработки условных рефлексов, создал учение о высшей нервной деятельности.