Современный учитель должен быть знаком с различными отраслями науки, основами которых он обучает, и навыками решения социально-экономических, производственных и культурных задач. Но этого мало - он должен постоянно быть в курсе новых исследований, открытий и гипотез, видеть ближние и дальние перспективы преподаваемой науки.
Одним из основных факторов познавательного интереса является любовь к предмету. Л. Н. Толстой отмечал, что «если хочешь учить ученика науке, люби и знай свою науку, и ученики будут любить тебя, и ты их воспитаешь; но если вы сами ее не любите, как бы вы ее ни заставляли, «преподавание науки не будет образовательным».
Эту идею развивал также В. А. Сухомлинский. Он считал, что «магистр педагогики настолько хорошо знает азбуку своей науки, что при изучении материала на уроке основное внимание он уделяет не содержанию изученного, а учащимся, их умственной работе, их мышлению, их трудности умственного труда».