Уголовная защита, как правило, обеспечивается адвокатами. Чтобы подтвердить свой статус адвоката, защитник должен предоставить свидетельство адвоката и, чтобы подтвердить, что защита была доверена- постановление суда.
В уголовном судопроизводстве адвокат участвует как защитник подозреваемого, обвиняемого, подсудимого и осужденного и как представитель потерпевшего, гражданского истца, гражданского ответчика и частного обвинителя.
Целью участия адвоката в производстве по уголовным делам является осуществление защиты, уголовно-процессуального представительства и поддержание частного обвинения по поручению потерпевшего по делам частного обвинения, а также квалифицированная юридическая помощь подзащитному и доверителю. Для этого адвокат обязан использовать весь арсенал предусмотренных законом средств, а также иных не противоречащих праву мер и средств.
Допускаются адвокаты-защитники в уголовное судопроизводство согласно ч. 2 ст. 48 Конституции РФ и ч. 3 ст. 49 УПК РФ. В соответствии с конституционными требованиями каждый задержанный, обвиняемый в совершении преступления имеет право использовать помощь адвоката (защитника) соответственно с момента ареста, задержания или обвинения.