Историю СССР с точки зрения ретроспективы нередко разделяют на периоды с условными названиями. Такие периоды занимают тот или иной промежуток времени и напрямую зависят от генерального секретаря, возглавлявшего страну в эти года. Власть, в свою очередь, характеризуется деятельностью людей, представляющих её, и нередко категорически отличается от таковой в лице своих предшественников или преемников.
Сравнивая между собой два периода истории Советского Союза, следует охарактеризовать их. «Хрущевская оттепель», занимавшая время 50-60х годов прошлого столетия в первую очередь является эпохой отступления от рамок тоталитарного режима Иосифа Сталина, предшественника Никиты Хрущева. Так же следует отметить внутреннюю политику государства, которая, к примеру, уделила внимание селянам. Они же именно в этот период получили паспорта. Хотя и начало власти Никиты Хрущева отличилось его публичным осуждением своего предшественника Иосифа Сталина, сама «либерализация» страны была в большей мере поверхностной, чем радикальной. Однако, несмотря на это, ослабление цензуры, стремительное развитие городов, возвращение нескольких народов на свои этнические земли, реформы в сфере культуры – оказали значительное влияние на преобразование государства.