Северный морской путь (до начала XX в. называвшийся Северо-Восточный проход) — является главной судоходной магистралью России в Арктике. Она пролегает через моря Северного Ледовитого океана, соединяя европейские и дальневосточные порты. Длина северного морского пути составляет 5600 км. Северный морской путь обслуживает порты Арктики и крупных рек (ввоз топлива, оборудования, продовольствия, вывоз леса и т.д.).
Северный морской путь находится примерно между 65-й и 74-й параллелями, частично проходя по узким мелководьям и быстро замерзающим проливам.