Понятия «эгоизм» и «альтруизм» имеют общие корни и между ними проходит очень тонкая грань. По своей сути «альтруизм» – это принцип поведения, согласно которому человек совершает добрые поступки, связанные с бескорыстной опекой и благополучием других. Главным принципом альтруизма является «жить ради других».
В качестве противоположности альтруизма выступает эгоизм – жизненная позиция, согласно которой удовлетворение собственного интереса воспринимается как высшее достижение. Описать альтруизм и эгоизм в чистом виде очень легко. Чистый альтруизм – это действия человека для блага другого, осуществлявшиеся им бескорыстно, без учета личных интересов или даже наперекор им. Чистый эгоизм – это, наоборот, действия человека, направленные на извлечение максимальной выгоды для себя при полном игнорировании интересов других людей.