Составить математическую модель - значит определить (выявить, установить) факторы оптимизации, записать критерий оптимальности и составить ограничения, отражающие условия производства и естественную область значений факторов оптимизации. Эти факторы принято обозначать последними буквами латинского алфавита с индексной нумерацией, например: , .... При введении факторов оптимизации надо четко объяснять их смысл и указывать единицы измерения (тонна, литр, метр и пр.). Составление оптимизационной модели позволяет свести практическую задачу к задаче математической и тем самым воспользоваться для решения данной практической задачи богатым арсеналом методов, которым располагает математика. Полезно иметь в виду, что для многих из этих методов имеются компьютерные программы, которые позволяют составителю модели получить ее решение, не вникая в подробности или вообще не зная соответствующих методов.